闰秒（leap second），是指为保持协调世界时接近于世界时时刻，由国际计量局统一规定在年底或年中（也可能在季末）对协调世界时增加或减少1秒的调整。由于地球自转的不均匀性和长期变慢性（主要由潮汐摩擦引起的），会使世界时（民用时）和原子时之间相差超过到±0.9秒时，就把协调世界时向前拨1秒（负闰秒，最后一分钟为59秒）或向后拨1秒（正闰秒，最后一分钟为61秒）； 闰秒一般加在公历年末或公历六月末。 全球已经进行了27次闰秒，均为正闰秒。最近一次闰秒在北京时间2017年1月1日7时59分59秒（时钟显示07:59:60）出现。这也是本世纪的第五次闰秒。2022年11月18日，科学家和政府代表在法国举行的一次会议上投票决定将在2035年取消闰秒。

1972年，国际计量大会决定，当“世界时”与“原子时” 之间时刻相差超过0.9秒时，就在“协调世界时”上加上或减去1秒，以尽量接近“世界时”，这就是闰秒。2022年11月，在法国巴黎闭幕的第27届国际计量大会上，与会代表通过一项决议，决定最迟不晚于2035年不再引入闰秒。 [12] 2022年11月18日，负责协调世界时的国际计量局（BIPM）表示，科学家和政府代表在法国举行的一次会议上投票决定到2035年取消闰秒。根据决议，闰秒将暂时继续正常添加。但到2035年，世界时和国际原子时之间的差异将被允许增长到大于一秒的值。各方代表将举行谈判以在2035年之前确定这个值及其处理方式。

闰秒方法：时间的单位长度严格不变，一秒钟是原子几十亿次振动的时间，但同时要求原子钟所指示的时间与平时人们使用的时间基本同步，两者之差不得超过±0.9秒。若地球自转变慢，原子时误差将超过0.9秒时，便人为地加进1秒去，反之则要扣去1秒钟。国际上规定，这种闰秒由国际时间局根据实际情况来随时处理，但加减必须在特定的时刻进行:12月31日或6月30日最后一分钟的最后一秒之后。

闰秒成因原理：科学上有两种时间计量系统：基于地球自转的天文测量而得出的“世界时”和以原子振荡周期确定的“原子时”。“世界时”由于地球自转的不稳定（由地球物质分布不均匀和其它星球的摄动力等引起的）会带来时间的差异，“原子时”（一种较恒定的时制，由原子钟得出）则是相对恒定不变的。这两种时间尺度速率上的差异，一般来说一至二年会差大约1秒时间。 1971年国际计量大会通过决议：使用“协调世界时”来计量时间。当“协调世界时”和“世界时”之差超过0.9秒时，国际地球自转服务组织（IERS）就负责对“协调世界时”拨快或拨慢1秒，这就是闰秒。

闰秒不足之处：对于授时机构、通信、航天、电子等时间精度要求较高的领域而言需要时间的连续性。有些领域的科研需要“原子时”，全球卫星导航精确到纳秒，而卫星发射需要精确到微秒以上。 因此，时间作为一个系统内部参数要求尽可能的连续，闰秒的出现，只能起到弥补和修正的作用，但客观上导致了时间的中断。